2026年愛知名古屋亞運的沙灘排球賽場上，被封為南韓「沙排女神」的25歲好手申智恩，日前與搭檔金貞雅在女子小組賽中，以2比1（21比23、21比15、18比16）逆轉擊敗馬來西亞組合，奪下本屆的首勝，同時也是申智恩在亞運殿堂上的首場勝利，為她多年來顛沛流離的運動生涯寫下重要里程碑。

南韓組合在首局以2分之差惜敗後，迅速在第2局重整旗鼓以21比15扳平；進入關鍵的第3局，雙方一路拉鋸至激烈的Deuce延長平分。在體能透支的高壓下，申智恩頂住壓力多次在網前與防守端建功，最終以18比16驚險鎖定勝局。這場艱辛的逆轉勝，徹底掃除了她3年前在杭州亞運吞下4連敗的陰霾，也讓日、韓兩國媒體紛紛聚焦這位兼具外貌與實力的選手背後充滿波折的奮鬥故事。

根據《東京體育》、《體育朝鮮》報導，申智恩的排球之路走得相當孤獨且艱辛。由於沙灘排球在南韓屬於相對冷門且缺乏企業職業隊編制，她過去8年間不僅被迫更換了多達9位搭檔，每前往海外參加一站國際賽事，單趟就得燒掉高達數百萬韓元的食宿與機票費。在沒有固定贊助的漫長歲月裡，申智恩為了籌措訓練費，曾兼任體育課講師，甚至在漢堡速食店打工苦撐，克難地只能在漢江公園的公共沙坑練球，讓她無數次萌生退役念頭。

除了經濟壓力外，申智恩也曾遭受網路惡意留言困擾。由於外型亮眼且在社群擁有十多萬粉絲，她也在節目分享過遭部分酸民針對比賽穿著比基尼進行攻擊，「有幾個人會說『是暴露狂嗎』、『像酒店小姐一樣』這樣的話。」對此，申智恩正面反擊：「並沒有規定一定要穿比基尼，這不是規定而是選擇。我覺得穿比基尼很帥氣，那也是沙灘排球的傳統與魅力所在。」